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Le manuscrit retrouvé, Paulo Coelho

Édition Flammarion,
2013, 177 p. 
Note attribuée :  3/10 

Quatrième de couverture : 14 juillet 1099. Alors que les croisés sont aux portes de la ville, les habitants de Jérusalem se pressent autour d'un homme mystérieux connu sous le nom du Copte pour entendre ses derniers enseignements. La foule, composée de chrétiens, de juifs et de musulmans qui vivaient jusqu'alors en parfaite harmonie, s'apprête à livrer combat et la défaite semble imminente. Mais loin de toute stratégie guerrière, c'est une véritable leçon de vie qui leur est dispensée. Le Manuscrit retrouvé est une invitation à repenser notre humanité qui pose une question d'une brûlante actualité : quelles valeurs subsistent lorsque tout a été détruit ?

Avis : Tout d'abord, je tiens à remercier les éditions Flammarion pour m'avoir fait parvenir gracieusement ce livre dans le cadre de l'opération 
« Masse Critique » organisée par Babelio. Je tiens aussi à préciser qu'aucune consigne n'a été donnée pour influencer les appréciations des lecteurs et que ceux-ci sont laissés à leur propre subjectivité impartiale.

Après l'excellent L'Alchimiste, c'est le deuxième livre que je lis de l'écrivain brésilien Paulo Coelho. Quelle ne fut pas ma déception !

Pourtant, j'ai entamé cette lecture avec de bons a priori : la solide réputation de l'auteur, la belle illustration de la couverture toute en rouge et un résumé alléchant en quatrième de couverture faisant miroiter un beau récit au Moyen-Orient à l'époque des Croisades. Malheureusement, le contenu n'est pas conforme au contenant.

Pour la critique d'une œuvre littéraire, je prends en considération quatre critères : le style (le niveau de maîtrise de la langue par l'auteur) ; la peinture des personnages (leurs psychologies et le degré d'empathie suscitée chez le lecteur) ; l'intrigue (son originalité et le suspens qu'elle entretient) et enfin, le contenu hors fiction.

Ce livre ne satisfait à aucun des critères susmentionnés. Le style est simple pour ne pas dire simpliste. Les personnages sont inexistants, par conséquent, le processus d'empathie ne fonctionne pas et le lecteur ne s'identifie à aucun protagoniste. L'intrigue est elle aussi inexistante malgré un beau cadre général de récit (Jérusalem en 1099). Quant au contenu hors fiction, c'est un amas de lieux communs et de poncifs incohérents et contradictoires. En résumé, Le manuscrit retrouvé est un livre transparent : on ne retient rien après l'avoir fermé.

Seul point positif : le texte est court (à peine 180 pages). On ne consacre donc pas beaucoup de temps à le lire.

Enfin, je trouve assez regrettable que d'excellents livres et parfois des chefs-d'œuvre passent inaperçus faute d'un minimum de publicité alors que d'autres, nettement moins bons (et c'est un euphémisme), bénéficient d'un marketing agressif grâce à la réputation surfaite de leurs auteurs.

Conclusion : Livre médiocre. Si vous souhaitez découvrir l'œuvre de Paulo Coelho, il vaut mieux commencer par lire L'Alchimiste, autrement vous serez déçus.

L'Alchimiste, Paulo Coelho

Édition Le Livre de Poche,
2004, 188 p. 
Note attribuée :  9/10 

Quatrième de couverture : Pour des millions de lecteurs dans le monde, ce livre a été une révélation : la clef d'une quête spirituelle que chacun de nous peut entreprendre, l'invitation à suivre son rêve pour y trouver sa vérité. L'histoire est celle de Santiago, jeune berger andalou parti à la recherche d'un trésor enfoui au pied des pyramides. Dans le désert, initié par l'alchimiste, il apprendra à écouter son cœur et à déchiffrer les signes du destin. Merveilleux conte philosophique, souvent comparé aux classiques du genre - Le Petit Prince, Jonathan Livingstone le goéland -, ce livre, devenu un best-seller international, a valu en France le Grand Prix des lectrices de Elle à l'auteur du Pèlerin de Compostelle et de La Cinquième Montagne.

Avis : C'est en remarquant le grand nombre de critiques (souvent élogieuses) concernant ce livre que j'ai décidé de le lire. Et j'avoue – pour employer un euphémisme – ne pas avoir été déçu.


Ce court roman, signé par l'écrivain brésilien Paulo Coelho, est à classer parmi les contes philosophiques. La trame narrative est fluide et le style est simple et abordable (les détracteurs de Coelho le qualifieront de simpliste). A mon sens, c'est l'un des charmes de cette œuvre : des mots simples pour aborder des sujets complexes comme le sens de la vie, l'accomplissement de soi ou encore la quête du bonheur. 

Ce livre est un mélange du Petit Prince et de Candide. Il puise aussi dans les dogmes et les croyances des trois religions monothéistes ainsi que dans les fondements de l'Alchimie ; le tout avec arrière-plan qui n'est pas sans rappeler les contes des Mille et une Nuits. Ce mélange culturel et syncrétique fonctionne très bien et une grande cohérence se dégage de l'ensemble. 

L'Alchimiste est une leçon de vie dont la lecture pourrait même avoir des vertus thérapeutiques et apporter des réponses (ou du moins des éléments de réponses) à ceux qui se posent des questions à propos des sujets mentionnés plus haut, des sujets qui concernent tout un chacun.

Enfin, compte tenu des qualités de ce roman, il n'est pas étonnant d'apprendre qu'il s'est vendu à plusieurs dizaines de millions d'exemplaires et qu'il est devenu un best-seller mondial. 

Conclusion : Excellent livre. Et vous, vous en êtes où avec votre Légende Personnelle ?
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